A continuación citaremos algunos ejemplos:
 

• Valderredible era parte esencial de la Cantabria prerromana donde se asentaron poblaciones de origen celta que llegaron en sucesivas oleadas, y de los que tenemos las primeras referencias como pueblo con renombre y fama militar dos siglos antes de la gran guerra contra los romanos. Es precisamente durante la conquista romana donde se construye la leyenda que se propaga a lo largo y ancho de todo el imperio. Históricamente las guerras cántabras como culminación de la conquista  de Hispania no han tenido una repercusión suficiente debido principalmente a que las completas narraciones de Tito Livio (historiador por excelencia de Augusto) se perdieron y sólo tenemos referencias indirectas y menores. En su tiempo constituyó el principal y más colosal triunfo en la lucha contra los bárbaros, sin embargo, para la historia no ha sido hasta el siglo XX cuando ha empezado a ser objeto de especial atención. Otras guerras como por ejemplo la conquista de las Galias narradas por el propio Julio César han tenido mucha mayor repercusión a pesar de su menor importancia.

 

• Tras la caída del imperio romano, Valderredible fue otra vez foco importante en una Cantabria reconstituida con fuerte relación con su capital Amaya. Sin embargo, los visigodos con Leovigildo a la cabeza conquistan Amaya y desaparece Cantabria como entidad, perdiendo otra vez Valderredible importancia en la historia.

 

• Valderredible, tanto en vida de San Millán como después de su muerte, se convierte en un importante foco de peregrinación cristiana durante gran parte de la Edad Media. Por Valderredible se constituye también uno de los iniciales Caminos de Santiago cuando todavía las zonas al sur eran inseguras. Otra vez el destino jugará una mala pasada a Valderredible. Por una parte los restos de San Millán son trasladados desde Valderredible al Monasterio de San Millán de la Cogolla en La Rioja, perdiéndose de esta manera la peregrinación que originaba. Por otra parte, cuando Gonzalo de Berceo escribe sobre la vida de San Millán, éste altera algunos capítulos respecto a la anterior obra escrita por San Braulio restando  importancia a Valderredible para atribuírsela al Monasterio de San Millán de La Cogolla.

 

• Durante la conquista musulmana de la península ibérica, una gran población se repliega en la Cornisa Cantábrica, y muy pronto, a finales del siglo IX y comienzos del X, comienza a repoblarse Valderredible con gentes del valle del Besaya. Recibe también población cristiana mozárabe desde el sur y algún núcleo repoblado con vascos, como Báscones de Ebro. Es decir, en poco tiempo se concentra en Valderredible la mayor cantidad de personas que ha tenido nunca y se fundan la mayoría de los pueblos que conocemos actualmente además de otros que hoy están despoblados. Es una época de esplendor donde se fundan monasterios inicialmente mozárabes y luego románicos como el de San Martín de Elines que reciben el diezmo de la población e importantes donaciones.  Esto le convierte en un monasterio poderoso, pero sin embargo, en el siglo XVI fue cayendo en el olvido pasando a un segundo plano, y su  iglesia ya convertida en colegiata fue absorbida por la más poderosa de San Miguel en Aguilar de Campóo. Valderredible vuelve a perder su importancia histórica.

 

• Pero es ya en el siglo XX cuando se produce en Valderredible el mayor cataclismo de su historia. A partir de los años 50 y 60 se produce la emigración masiva hasta perder el 85,7% de su población (el porcentaje de pérdida de población de un municipio más alto de España, según datos oficiales publicados recientemente). Los vecinos abandonan sus pueblos para trabajar en zonas de auge industrial como Bilbao, Santander o Madrid. Mientras en España se produce un despegue industrial y una mejora significativa de infraestructuras y servicios, Valderredible se va quedando atrás en un total abandono. Las carreteras eran desastrosas, el ferrocarril no existe, la luz eléctrica llegó tarde y hasta hace bien poco no había teléfono en muchos pueblos, ni agua corriente y en alguno incluso no había carretera transitable. A pesar de su patrimonio artístico, Valderredible estaba fuera de todo folleto turístico mientras otras zonas eran ampliamente promocionadas tanto desde entidades públicas como privadas. No había escuela (salvo Polientes), ni médico (salvo Polientes y Villanueva), ni ningún tipo de industria, sosteniéndose la economía únicamente en la agricultura y la ganadería. Las casas cerradas se iban abandonando y muchas se fueron cayendo salvo aquellas en las cuales volvían sus dueños en los periodos vacacionales. La posible influencia de Valderredible era prácticamente nula.

A finales del siglo XX y lo que llevamos del siglo XXI hay que reconocer que se han mejorado sustancialmente muchas de sus infraestructuras como carreteras, agua, luz, teléfono fijo y móvil e Internet de banda ancha. El abandono sufrido hasta ahora ha conservado los núcleos rurales como estaban, sin añadidos estridentes, los monumentos no se han reformado en exceso, y aún se conserva un aire de autenticidad rural que se perdió hace tiempo en otros focos turísticos. Esta autenticidad ha conseguido cierto atractivo para el turismo rural que se abre paso con algunos hoteles y casas rurales. Sin embargo, todas estas medidas son necesarias pero no suficientes y se debe disponer de servicios, calidad de vida y medios de subsistencia que permitan ganarse la vida para que la despoblación se detenga.

Desde organismos públicos y privados se proyectan iniciativas que intentan potenciar el desarrollo rural, pero ¿serán suficientes para evitar el gradual abandono de las zonas rurales?. ¿Conseguirá Valderredible esta vez librarse de la maldición histórica que parece perseguirla y remontar como el Áve Fenix en un mundo globalizado?